Zmatený Raketa ve vlastní šťávě

20. listopadu
Peter Shuttleworth, nedělní Wales

Recept Ronnie O’Sullivana na úspěch ve snookeru je jednoduchý – stačí jen přidat mrkev.
Pravděpodobně nejnadanější hráč všech dob, Ronnie tvrdí, že nemá – navzdory protichůdným náznakům, v úmyslu zanechat hry, kterou miluje.
Chce být zapamatován jako vůbec nejlepší hráč, který kdy zdobil zelené sukno, ale pro uklidnění týrané duše nestálé světové jedničky, může být změna dobrá stejně jako cokoli jiného.
Takže, aby zase překypoval svou vášní pro potápění, je „Raketa“ připraven zviditelnit se na 8 kulovém okruhu po USA. Jako filozof O’Sullivan poznamenává: „Někdy když jíš jenom brambory, začínáš jich být přejedený. Můžeš je vařit, můžeš dělat hranolky nebo je péct, ale po chvíli chceš něco trochu jiného. Můžeš zkusit přidat do hrnce trochu mrkve, trochu celeru nebo tuřínu a trochu to osolit a opepřit a stane se z toho příjemná dušená míchanice. A já mám dušenou směs rád. Takže snooker jsou moje brambory a pool je moje mrkev. Tak je to ve všem. Je fajn mít pár věcí v hrnci, dává to víc chuti a trochu víc šmrncu a rozmanitosti.
„Rád se obohacuji novými věcmi, jinak se život stává příliš předvídatelný.“
Necháme stranou Plata, nebo spíš Gordon Ramsaye!
O’Sullivan dodává: „Pool je pro mě něco nového a je to na zkoušku. Neberu pool příliš vážně ale chci teď hrát v soutěžích, vyzkoušet si soupeře a vidět, jak moc bych se mohl zlepšit.“ „Je to všechno o správném smíchání.“
„Lidé automaticky předpokládají, že přechod od snookeru k poolu je jednoduchý, protože kapsy jsou větší, ale to je nesmysl.“
„Je to těžší, než to vypadá a když máte nějakou touhu dělat to dobře, pak je potřeba oddanost, úsilí a čas, protože hra si zaslouží respekt.“
Snooker stále ovládá kolektivní obava, že je hra blízka ztrátě svého skvělého komika, chybujícího génia a kultovní postavy v důsledku toho, že O’Sullivan připustil své „rozčarování“ tímto sportem.
A dvojnásobný mistr světa připouští, že řada matoucích veřejných prohlášení, včetně „nemůžu už si z toho vzít o moc víc“ a „pravděpodobně nebudu příští rok hrát“, je často řečeno v amoku a měla by být brána s trochou jeho oblíbeného koření. „Být nas…ný je nedílná součást sportu,“ vysvětluje s možná trochu menší výmluvností.
„Je to vše o ukočírování záchvatů a trpělivosti. Týmový sport je lehčí když nejste spokojený, protože se můžete schovat, ale v individuálních sportech je sportovcova zranitelnost mnohem nápadnější. A já jsem jenom člověk, který není vždycky tak klidný a uvolněný, jak si lidé myslí.“
„Někdy se lidé drží toho, co jste řekli v tom nejžhavějším okamžiku,“ řekl O’Sullivan.
„Ale každý zapomene 50 pozitivních věcí, které o hře řeknete.“
„Chci vyhrát mnohem víc titulů a chci zůstat světovou jedničkou ještě hodně dlouho – je to snad přání někoho, kdo je hrou přesycen?“
„Měřítko velkého hráče je v počtu titulů, které vyhrál. Stephen Hendry vyhrál sedmkrát Mistrovství světa, 36 titulů a byl ve světové top dvojce po více-méně 15 let a to je úžasný úspěch.“
„Když dosáhnu poloviny toho, co Hendry, budu spokojený a zůstat v top osmičce po dalších 10 let bude úspěch.“
„Až nakonec půjdu do důchodu chci být řazen mezi absolutní špičku.“
„Jestli jsem jeden z nejlepších hráčů všech dob, je na úvaze ostatních lidí. Jestli na konci mé kariéry, budou nějací staří profesionálové probírat nejlepší hráče a já budu v top čtyřech nebo pěti, budu šťastný.“
„Záleží to i na tom, jestli soudci oddělí výsledky od stylu a zábavy. Někdy je těžké být úspěšný i zábavný. Já jsem od přírody útočný hráč, takže někteří lidé mě rádi sledují, když hraji pro pobavení obecenstva.“
„Nechci měnit styl mé hry, protože to nedělám tak špatně, a teď mě pohání chuť porazit Hendryho rekord, takže tu není žádný problém ohledně mého stavu.“
„The Rocket“ se zapsal do historie podmínek soutěží pěti vítězstvími hlavních titulů v poslední sezóně – bez svého čtvrtého titulu Betfred Premier League – což O’Sullivanovi zajistilo dosažení 18ti titulů a je třetím nejúspěšnějším hráčem vedle Hendryho a Steve Davise.
Essexský showman je nejmladší hráč vůbec, který vyhrál bodovaný turnaj, v 17ti v roce 1993 vyhrál UK Championship, a své dva tituly z Cruciblu vyhrál v letech 2001 a 2003. O’Sullivan nahrál šest maximálních náběhů 147 bodů včetně pěti nejrychlejších a hraje stejně dobře levou jako pravou rukou. Dvojnásobný šampión Welsh Open - Ronnie je tento týden zpátky ve Walesu kvůli poslední etapě snookerové akce Premier League v Cardiffské St. David’s Hall, před play-off, která se hraje příští měsíc. O’Sullivan se již kvalifikoval na finále v Manchasteru, ale chce přilít ještě pár peněz do své truhly.
„Budu se držet na své snookerové cestě tak dlouho, dokud budu vyhrávat,“ řekl O’Sullivan. „Ale složitější bude, až přestanu vyhrávat, možná budu stále cítit, že jsem schopný vyhrávat turnaje.“
„Když jste zvyklý vyhrávat, pořád věříte, že můžete vyhrát tituly. To je důvod, proč hodně sportovců překročí svá nejlepší léta jako by vyhráli nad pamětí, a stále věří, že jsou schopni vyhrávat tituly.“
„Předpokládám, že sem můžete zařadit Steve Davise. Ví, že když se dostane do vrcholné formy, může vyhrát titul, je to jen případ důslednosti a stálosti.“
O’Sullivan možná plánuje svou oslavu 30. narozenin, ale v srdci je stále dítě a miluje být středem pozornosti, což je skutečnost, kterou podporuje mé první setkání s ním na letošním Welsh Open.
Mluvil jsem s O’Sullivanem když seděl uprostřed tiskové místnosti a jedl se široce otevřenými ústy šunkový sandvič.
Nebyla tam žádná známka běžné nervozity těch, kteří si poposedávají na své židli jako vzrušený dospívající školák. “Věk je jenom číslo,” říká.
„Znám mnoho 60ti letých, kteří se chovají jako puberťáci a puberťáky, kteří se chovají jako šedesátiletí.“
„Mám mladou duši a všechno co chci dělat, je užívat si.“
O’Sullivan jasně následuje svého Velšského trenéra a rádce Ray Reardona, když o šestinásobném mistru světa řekl: „Je mu 73 ale chová se jako 23letý! Ray není jen světový hráč, ale je i světový chlapík.“
„Zapomeňme na sportovní psychology, raději strávím trochu času s Rayem. U něj je všechno jednoduché a o tom většina věcí je. Je to jako pokec mezi Gordon Ramsayem a Jamie Oliverem. Oni mají jako společný jazyk jídlo a my s Rayem oba milujeme snooker.“

Pravidla Betfred Premier League Snooker:

• je to již dvacátá sezóna , kdy se světový hlavní turnaj hraje v ligovém formátu.
• pole zahrnuje sedm špičkových hráčů a každý hraje s každým na 6 framů, což dohromady dělá 21 zápasů.
• dva body se dostávají za výhru, jeden bod za remízu 3-3 a následující část hry je „round robin“, kde nejlepší 4 hráči stojí proti sobě v dobře oceněném play off.
• celková peněžní odměna je 250.000 liber a peníze pro část „round-robin“ budou rozděleny na základě „vyhraných framů“ oceněných 1.000 librami za každý vyhraný frame. Navíc je tu bonus „dvojnásobné peníze“ za break 100 bodů a více, což je dalších 1.000 liber.
• vítěz obdrží 50.000 liber, druhý v pořadí odchází domů s výhrou 25.000 liber a poražení semifinalisté mají každý odměnu 12.500 liber.
• hráč má 25 sekund na každý strk. Každý strk, který trvá déle má za následek časovou penaltu. Hráč si ji může může dovolit pětkrát za zápas.